Habil, medrivende men noget ujævn underholdningsroman, som vil falde i god jord hos et stort, kvindeligt publikum. Bogen fortæller om brydningen mellem traditionel indisk kultur og moderne, vestlig indflydelse. Men synsvinklen er den vestlige, hvor handlekraft og individets frihed er i centrum. Det indiske islæt med dets poetiske sprogtone kommer derfor ikke helt til sin ret, fordi det overdøves af den effektive, handlingsorienterede, vestligt prægede fortællestil. Sudha og Anju er kusiner, men vokser op som tvillinger og hinandens bedste venner i en overklassefamilie i Calcutta. Deres opdragelse er strengt traditionel med mange restriktioner, fordi de er pigebørn. Begge pigerne indgår arrangerede ægteskaber, så deres veje skilles. Den oprørske Anju rejser til USA med sin ægtefælle, mens den blide Sudha bliver i Indien, hvor hun må prøve at gøre svigerfamilien tilpas og føde de ønskede drengebørn til slægten. Da en fostervandsprøve viser, at hendes førstefødte bliver en pige, må hun flygte, fordi svigermoderen vil tvinge hende til abort, og hun rejser over til Anju og friheden. Forfatteren er født i Indien men har boet i USA i mange år. Hun har tidligere skrevet Det tredje krydderi, 1998